Finales de año es siempre época de debate sobre los Presupuestos generales, autonómicos y municipales. Este año, además, habrá decisiones trascendentes que tomar sobre a qué dedicar los fondos europeos para la reactivación económica que empezarán a llegar en 2021. A qué se dedique este considerable gasto público dependerá de lo que logren acordar los partidos políticos. Pero, ¿importa realmente qué partido esté en el poder? ¿Existen diferencias sustanciales en las prioridades de gasto entre políticos de diferentes ideologías?
Aunque no podemos saber qué ocurriría si gobernaran partidos diferentes, sí podemos analizar si los políticos de izquierda y de derecha tienen preferencias distintas sobre a qué dedicar un dinero “extra”. Para estudiar esta cuestión, usamos datos de una gran encuesta realizada a más de 1.000 alcaldes y alcaldesas de municipios españoles de más de 2.000 habitantes en 2018 y 2019 donde se les pedía que imaginasen la hipotética situación de que llegase una partida presupuestaria no esperada a su municipio. Preguntamos a qué cuatro áreas entre las 10 más significativas en los presupuestos municipales destinarían estos fondos extraordinarios. El gráfico a continuación muestra los porcentajes de políticos que escogieron cada una de las áreas.
Parece claro que la prioridad de los alcaldes que respondieron a nuestra encuesta es la protección social, siendo escogida como una de las cuatro prioridades por el 77% de los encuestados. A esta le siguen educación, servicios municipales e infraestructuras y transportes, escogidas por el 60%, el 53% y el 50% de los entrevistados respectivamente. Muy por detrás quedan otras áreas como igualdad de género (21%), seguridad y protección civil (21%), deportes (12%) y cultura y fiestas (10%), siendo estas las menos escogidas por los políticos.
Estos datos sirven también para estudiar si políticos de diferentes tendencias ideológicas tienen preferencias distintas. En la misma encuesta se añadió una pregunta de auto-ubicación ideológica, con la clásica escala de 0 al 10. El siguiente gráfico muestra los resultados entre los políticos que se autodefinen como de izquierda (escogen una posición entre 0 y 4 en la escala) y los que se autodefinen como de derecha (entre 6 y 10).
Los políticos de izquierdas dan más prioridad que la media a áreas sociales tales como protección social (85%), educación (64%) o igualdad de género (28%). Para los políticos de derechas el orden de estas preferencias cambia y dan una clara prioridad a las infraestructuras y transportes, siendo esta el área más priorizada entre los alcaldes de derechas (69%). En cambio, los alcaldes de derechas escogen la igualdad de género entre las cuatro principales prioridades de gasto extra en mucha menor medida que la media (10%). Infraestructuras y transportes presenta diferencias entre izquierdas y derechas de unos 20 puntos porcentuales. Encontramos también que los alcaldes de derechas priorizan mucho más la seguridad ciudadana que el resto de grupos, con diferencias de unos 10 puntos porcentuales. El área de igualdad de género es una de las que muestra mayores diferencias, con 17 puntos porcentuales de distancia entre políticos de izquierdas y derechas.
Otro dato curioso es que los políticos de diferentes ideologías parecen estar de acuerdo en algunas prioridades. El porcentaje que escoge educación, sanidad, o deportes como prioridad es muy similar en ambos grupos.
Llama la atención que la sanidad no era antes de la pandemia un área al que ni izquierdas ni derechas dieran una gran prioridad. Tan solo el 30% de los políticos escogieron sanidad como área de preferencia para destinar los recursos, en una sexta posición. Sería muy interesante poder observar si las prioridades de los alcaldes han cambiado en la actualidad a consecuencia de la pandemia.
¿Son estas diferencias en preferencias importantes o pequeñas? ¿Acaban reflejándose en presupuestos muy distintos según la ideología de los partidos que gobiernen? Aunque quedan muchas preguntas abiertas, lo que parecen mostrar estos datos es que izquierdas y derechas están básicamente de acuerdo sobre la prioridad relativa de varias áreas de gasto, incluidas sanidad y educación, mientras que sobre otras áreas como infraestructuras, seguridad o género existen discrepancias ideológicas más intensas. Seguramente es en estas áreas dónde más cambien los presupuestos según quién gobierna.
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