Senderismo, cultura y naturaleza: 10 pueblos con encanto de Cantabria para una escapada de un día

Cantabria cuenta con una red de pequeñas localidades que conservan estructuras urbanas antiguas y elementos arquitectónicos vinculados a distintas etapas históricas. Muchas de ellas se sitúan en valles interiores, zonas de costa o áreas de media montaña, y mantienen formas de vida relacionadas con la actividad ganadera, pesquera o agrícola.

La distribución territorial permite su acceso en trayectos cortos desde los principales núcleos urbanos de la región, lo que facilita su inclusión en itinerarios de corta duración. Algunas están catalogadas como conjuntos históricos o bienes de interés cultural por las administraciones regionales o estatales.

En estos municipios también se encuentran caminos rurales, senderos señalizados o rutas naturales que permiten realizar desplazamientos a pie por entornos de bosque, costa o montaña. Esta combinación de patrimonio conservado y entorno accesible ha convertido a estas localidades en puntos habituales de paso dentro del turismo interno cántabro. La presencia de servicios básicos, junto con un volumen de visitantes limitado entre semana, favorece las visitas de una jornada sin necesidad de pernoctación.

Bárcena Mayor

Bárcena Mayor está ubicado en el corazón del Parque Natural Saja-Besaya, dentro del municipio de Los Tojos. Es considerado uno de los pueblos más antiguos de Cantabria y fue declarado conjunto histórico-artístico en 1979. Su casco urbano conserva edificaciones tradicionales de piedra y madera, y la disposición de las viviendas responde a los modelos típicos de la arquitectura montañesa.

En el entorno inmediato se pueden realizar rutas de senderismo señalizadas, como la que recorre el valle del río Argoza. Otras rutas parten hacia zonas boscosas del parque natural, caracterizadas por su alta densidad forestal. Bárcena Mayor ha mantenido una estructura urbana homogénea y su conservación ha sido objeto de protección institucional.

Santillana del Mar

Santillana del Mar se sitúa en la zona occidental de Cantabria, a escasa distancia del litoral. Su núcleo urbano presenta una organización medieval, con calles adoquinadas y edificaciones de los siglos XIV al XVIII. El edificio más destacado es la Colegiata de Santa Juliana, considerada una de las principales muestras del románico en el norte peninsular. El municipio fue declarado conjunto histórico-artístico en 1889.

Además de su patrimonio arquitectónico, Santillana alberga el Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira, donde se encuentra una réplica exacta de la cueva original, actualmente cerrada al público por razones de conservación. La cercanía entre los puntos de interés permite recorrer el pueblo a pie en pocas horas, lo que lo convierte en una opción frecuente para visitas de una sola jornada.

Comillas

Comillas, situada junto a la costa occidental cántabra, es una de las localidades donde se observa mayor presencia del modernismo catalán fuera de Catalunya. Entre sus edificios más representativos se encuentran El Capricho de Gaudí, el Palacio de Sobrellano y la Universidad Pontificia. La arquitectura religiosa y civil se complementa con construcciones tradicionales del siglo XIX.

El entorno de Comillas permite también recorridos junto al mar, ya que cuenta con playa urbana y acceso a caminos costeros. El centro histórico está ordenado en torno a calles peatonales y plazas, y la localidad dispone de una oferta turística consolidada. Existen rutas señalizadas en las inmediaciones que conectan con otras zonas del municipio.

Potes

Potes está situado en el interior suroccidental de Cantabria, en la comarca de Liébana, donde confluyen los valles de Valdebaró, Valdeprado, Cereceda y Cillorigo. La localidad se organiza en torno a los ríos Deva y Quiviesa, que atraviesan el núcleo urbano y están conectados mediante varios puentes de piedra. El centro histórico conserva construcciones de origen medieval, como la Torre del Infantado y el antiguo barrio de la Solana.

A unos dos kilómetros del núcleo urbano se encuentra el Monasterio de Santo Toribio de Liébana, lugar de peregrinación reconocido como uno de los principales puntos del Camino Lebaniego, un ramal del Camino de Santiago del Norte. Desde Potes se accede a otras áreas de interés de la comarca, como el Parque Nacional de los Picos de Europa o la estación del teleférico de Fuente Dé.

San Vicente de la Barquera

San Vicente de la Barquera se localiza en la costa occidental de Cantabria, dentro del área protegida del Parque Natural de Oyambre. La mayor parte de su término municipal se encuentra incluida en este espacio, que abarca ecosistemas litorales como marismas, dunas y playas.

El núcleo urbano conserva la estructura de una antigua puebla medieval, declarada conjunto histórico en 1987, y presenta elementos patrimoniales relevantes como el castillo de origen altomedieval, los restos del antiguo recinto amurallado y el convento franciscano de San Luis, construido en el siglo XV y actualmente en estado de ruina consolidada.

Entre sus monumentos destaca la iglesia de Santa María de los Ángeles, levantada entre los siglos XIII y XVI, que domina el perfil urbano desde una posición elevada. El castillo, atribuido a la época de Alfonso I, funciona en la actualidad como espacio para exposiciones temporales. San Vicente acoge también eventos de carácter popular, como la Folía, una procesión marítima de origen religioso celebrada el segundo domingo después de Pascua, reconocida como Fiesta de Interés Turístico Regional.

Liérganes

Liérganes se encuentra en el valle del río Miera, en la comarca de Trasmiera, y conserva un conjunto urbano declarado de interés histórico-artístico nacional desde 1978. La arquitectura predominante responde al estilo clasicista de los siglos XVII y XVIII, vinculado al desarrollo económico derivado de la antigua fábrica de artillería, que tuvo un impacto significativo en la zona.

La localidad se sitúa al pie de dos elevaciones denominadas Marimón y Cotillamón, conocidas de forma popular como “Las Tetas de Liérganes” por su perfil característico. Estas formaciones naturales marcan el paisaje inmediato del municipio y sirven de referencia visual desde distintos puntos del entorno.

Suances

Suances se encuentra en el punto donde confluyen los ríos Saja y Besaya, que forman la ría de Suances, también conocida como San Martín de la Arena. Esta desembocadura configura una parte importante del paisaje del municipio, marcado por su relieve litoral, con playas, acantilados y formaciones rocosas.

Su cercanía a Torrelavega ha influido en la distribución de la población activa, con una parte significativa de los residentes desplazándose regularmente a la ciudad para trabajar. Aunque conserva actividad pesquera, el principal motor económico en las últimas décadas ha sido el sector turístico.

Uno de los elementos más representativos es el castillo de Suances, también conocido como castillo de Ceruti. Se trata de un palacio de carácter privado que reproduce elementos de la arquitectura defensiva medieval, situado junto a un acantilado desde el que se divisan las playas de La Concha y Los Locos.

Carmona

Carmona se localiza en el occidente cántabro, dentro del municipio de Cabuérniga, en un entorno de media montaña atravesado por afluentes del río Nansa. El núcleo conserva una estructura tradicional y ha sido declarado conjunto histórico-artístico, con una presencia destacada de casonas montañesas construidas entre los siglos XVII y XIX. Estas edificaciones, en su mayoría de piedra y con balconadas de madera, forman un conjunto representativo de la arquitectura rural de la zona occidental de Cantabria.

Desde 2019, Carmona forma parte de la red de Los Pueblos Más Bonitos de España. Su edificio más representativo es el Palacio de los Díaz Cossío y Mier, una construcción civil que refleja el peso de las familias notables en la evolución histórica del lugar. Las dimensiones reducidas del casco urbano permiten un recorrido a pie por sus calles principales, con acceso visual a los valles colindantes y al paisaje ganadero que rodea la localidad.

Mogrovejo

Mogrovejo es una pequeña localidad situada dentro del municipio de Camaleño, en la comarca de Liébana. Está declarada Bien de Interés Cultural y conjunto histórico por su importante patrimonio arquitectónico y su estado de conservación. El núcleo mantiene numerosas casonas construidas entre los siglos XVI y XVIII, caracterizadas por el uso de sillería y mampostería, con balconadas de hierro forjado.

Entre los elementos más destacados se encuentra la Torre de Mogrovejo, una construcción defensiva de origen medieval que forma parte del patrimonio histórico local. El pueblo conserva además un trazado urbano tradicional que puede recorrerse a pie, ofreciendo acceso a paisajes naturales de montaña.

Castro Urdiales

Castro Urdiales se sitúa en el extremo oriental de Cantabria, cuyo núcleo histórico cuenta con un trazado de origen medieval que fue declarado Conjunto Histórico en 1978. La arquitectura popular se caracteriza por viviendas con balconadas de madera que dan hacia los jardines del paseo de Amestoy, aportando una imagen típica del litoral cántabro. El patrimonio monumental incluye la iglesia de Santa María de la Asunción, construida entre los siglos XIII y XV, considerada la principal obra gótica de la región.

Junto a la iglesia se encuentra el castillo-faro, una fortificación que combina funciones defensivas y marítimas. En la villa también destacan el puente medieval que cruza el arroyo Agüera y la ermita de Santa Ana, construcciones que forman parte del conjunto histórico y aportan valor arquitectónico y cultural al entorno urbano.