El presidente del Colegio de Economistas de Cantabria pone en cuestión el beneficio de los cruceros en Santander

A inicios de 2026, el Puerto de Santander tenía programados 38 cruceros, lo que sumaría más de 62.000 pasajeros, según la Autoridad Portuaria (APS). A finales de agosto, habían recalado 23 cruceros, lo que suponía -según datos oficiales-, un 35% más de embarcaciones de este tipo que en 2025 y un 54% más de pasajeros, pasando de los 24.349 de 2025 a los 37.528, hasta agosto de este año.

Estos datos de la APS responden a una estrategia que la Autoridad Portuaria, el Gobierno de Cantabria y el Ayuntamiento de Santander lanzaron a finales de 2023 bajo la marca 'Santander cruise', para atraer más cruceros. Una estrategia cuyo impacto real económico el presidente del Colegio de Economistas de Cantabria, Fernando García Andrés, ha puesto ahora en cuestión. Según el Puerto, el objetivo es llegar hasta los 90.000 cruceristas en 2030, lo que según sus cálculos podría generar hasta 24.1 millones de euros de impacto económico a través del turismo.

A principios de septiembre, García Andrés manifestó sus dudas sobre ese cálculo y sobre el impacto económico favorable para Santander de los cruceros en una tribuna publicada por El Diario Montañés. “Hay que poner en una balanza los pros y los contra, los beneficios y los costes, y si realmente esto reporta un beneficio a la ciudad”, demanda ahora. “Los cruceros van creciendo y se producen externalidades negativas que también hay que tener en cuenta”, dice a elDiario.es para explicar el costo social que puede suponer el aumento de cruceros en la capital de Cantabria.

“Hay que ser más rigurosos en los análisis; hay intereses económicos por parte de la autoridad portuaria y de las agencias de viajes porque son los que directamente se quedan con parte del valor, pero la pregunta es qué ganamos como ciudad y como comunidad”, abunda.

Para el presidente del Colegio de Economistas, hay que poner varias situaciones en la balanza. De un lado, la gente que desembarca -solo 5.000 un día del pasado agosto- y las consecuencias de esa cantidad de turistas, la contaminación de los cruceros; y el coste de los servicios públicos que lleva aparejado un elevado y concentrado número de cruceristas. Y, del otro lado, propone evaluar qué economía genera el turismo de cruceros.

En su opinión, que el Puerto hable de más de 24 millones de impactos en los próximos cuatro años como ganancia, está por demostrar. Por eso, pide “que no se haga tanta publicidad de cosas que no sabemos: que el turismo de cruceros genere más prosperidad que molestias, más empleo que congestión, más riqueza local o si va a generar beneficios o costes”, argumenta.

Solo entre septiembre y noviembre, están previstas las escalas de catorce cruceros, con casi 19.800 pasajeros. Por eso, García Andrés reconoce que está “preocupado” por comparativa: “Nos puede pasar lo que ha pasado en Barcelona o en Palma de Mallorca, que ya están desviando los cruceros afuera del centro del puerto, porque es ingestionable”.

Los cruceristas, señala, pasan por Santander de tránsito, unas horas. Por lo tanto, demanda estimaciones concretas del tiempo que está el turista y cuánto se puede gastar, para calcular el impacto en impuestos. Así, solicita a la Autoridad Portuaria un estudio “riguroso, bien trabajado, bien argumentado, ¿tienen un estudio así?”, se pregunta. Trasladada la consulta al Puerto de Santander sobre cómo hizo los cálculos, la institución no ha respondido a elDiario.es.