El cambio climático obliga a repensar las técnicas de cultivo de la clóchina valenciana

La clóchina valenciana, uno de los productos más emblemáticos de la acuicultura mediterránea, afronta un futuro condicionado por el cambio climático, especialmente por el aumento de la temperatura del mar y su acidificación, lo que obliga a replantear la técnica del cultivo como el adelanto del calendario o la reproducción en cautividad.

“Por una parte, la temperatura reduce la concentración de oxígeno en el agua y aumenta el metabolismo de las clóchinas y la acidificación exacerba el problema de calcificación de la concha, que es muy importante en las fases larvarias”, explica el catedrático de Acuicultura de la Universitat Politècnica de València (UPV) Miguel Jover, en declaraciones a EFE.

El experto advierte que estos fenómenos pueden comprometer el crecimiento, la supervivencia y la rentabilidad del cultivo si no se adoptan medidas de adaptación: “Todo ello provocaría más mortalidad, menos crecimiento y, por tanto, menos rentabilidad”, ha añadido.

Actualmente, la producción se concentra en las 25 clochineras situadas en los puertos de Valencia y Sagunto y en el año 2024 se alcanzaron las 2.703 toneladas, con un valor superior a 4,3 millones de euros, consolidándose como una actividad con un importante impacto económico y social, según la UPV.

Para Jover, el principal desafío al que se enfrenta este producto es el incremento de la temperatura del agua, ya que las clóchinas “empiezan a sufrir estrés térmico cuando el mar supera los 25 grados”, algo que se ha podido observar en los últimos veranos, donde “ya se han registrado temperaturas cercanas a los 30 grados en el Puerto de València”.

El investigador de la UPV ha subrayado que, por otra parte, la acidificación del mar -consecuencia de la absorción de CO₂ atmosférico- dificulta la formación de la concha durante las primeras fases de vida y reduce la capacidad de fijación de las clóchinas a las cuerdas de cultivo, aumentando las pérdidas de producción.

“La interacción entre ambos fenómenos, temperatura y acidificación, hace que las clóchinas sean más sensibles al cambio climático, y las consecuencias negativas en supervivencia y crecimiento podrían incrementarse en el horizonte 2050 si no se ataja la emisión de CO2”, ha advertido.

Estrategias para garantizar el futuro

El catedrático de la UPV ha afirmado que las medidas globales de reducción de emisión de gases de efecto invernadero son “fundamentales”, pero ha subrayado que, en el caso en concreto de la clóchina, existen diversas estrategias, algunas de ellas “más fáciles”, para minimizar estos impactos.

Entre ellas, Jover ha destacado la opción de adelantar el calendario de producción para evitar los meses de mayor calor, de forma que la campaña pueda empezar durante los meses de marzo y abril, así como aprovechar las zonas más profundas de las cuerdas de cultivo para reducir el efecto de las altas temperaturas en los meses estivales.

Por otra parte, el experto también ha remarcado que la reproducción de la clóchina en cautividad en condiciones controladas o la oxigenación del agua son posibilidades “tecnológicamente posibles, pero más difíciles y caras”.

“Se trata de una opción a medio plazo, pues se requiere de una optimización de la técnica reproductiva probada en laboratorio o escala piloto, para hacerla rentable”, ha agregado.

En cualquier caso, Jover ha apuntado que se necesita “conocer mucho mejor el ciclo biológico de la clóchina y las condiciones ambientales en las bateas para diseñar medidas que permitan adaptar el cultivo y asegurar su viabilidad a largo plazo”.

“La clóchina valenciana es un producto de altísima calidad, cercano y sostenible, que genera riqueza y empleo, por lo que son necesarias medidas para garantizar su producción y rentabilidad ante los efectos negativos del cambio climático”, ha concluido el catedrático.