Los ganaderos apenas cubren costes con los precios que pagan por la leche de oveja manchega y temen la desaparición

Los ganaderos productores de leche de oveja manchega están denunciando la situación crítica que atraviesa este sector, con unos precios bajos para una leche de alta calidad con la que se elabora el queso con Denominación de Origen Queso Manchego que apenas les permiten cubrir los costes de producción.

Asaja Castilla-La Mancha ha alertado en los últimos días de que los ganaderos se enfrentan a la que consideran “la mayor crisis del ovino manchego de la historia”.

Así lo está viviendo Antonio Cambronero, la cuarta generación de ganaderos dedicados a la producción de leche de oveja manchega, con una explotación de 850 ovejas en Tarazona de La Mancha en Albacete que dedican en su totalidad a la producción de queso con Denominación de Origen. “La oveja manchega va a desaparecer”, sentenciaba en declaraciones a AgroalimentariaCLM.

Este productor asegura que el precio que reciben los ganaderos por la leche apenas les da para cubrir los costes de la explotación, con unos insumos que cada vez suben más y un precio de la leche que se va igualando con la leche de ovejas sin denominación de origen.

“Ahora no ganamos. Una oveja manchega no produce mucho, en el momento que le has quitado la flor, que son dos meses, pasa a producir entre 1,1 o 1,2 litros de leche diarios y se está pagando entre 1,1 a  1,6 euros por litro de leche dependiendo del extracto quesero”. Pero los costes van creciendo mes a mes, “el pienso en el mes de julio nos lo subieron un 10% y el gasoil sigue subiendo. Hoy por hoy se gana muy poco con la oveja manchega para el sacrificio que llevamos”, asegura.

Todo esto con un verano de mucho calor y sin lluvia que agrava la situación de los ganaderos por el “poco verde que hay en el campo”, lo que supone que tienen que recurrir al pienso para complementar la alimentación de los animales.

“Mis ovejas sale al campo todos los días, comen en el campo, les ayudo un poquito en el corral, pero el que las tiene estabuladas los 365 días del año, eso es otro nivel de producción”, asegura. Así sus ovejas producen menos leche pero el extracto quesero es mayor. “La leche mía es de más calidad, yo estoy cobrando la leche a 1,6 euros el litro, pero mis ovejas no dan dos litros de leche como dan otras”, dice.

“La leche manchega depende de la grasa, cuando más grasa tiene la leche más te la pagan. Nosotros hablamos en pesetas, a 19 pesetas el extracto quesero, si tienes el extracto quesero en 11 o 12, estás cobrando la leche a un euro, pero yo que salgo al campo y mis ovejas producen solo 1,3 litros por oveja pero están en un extracto quesero del 14. Un quesero para hacer un kilo de queso necesita 33 grasas, si mis ovejas tienen 14 de extracto quesero, con tres litros le sobra hará hacer un kilo de queso, pero si tiene 11 de extracto quero necesita más leche, mis ovejas tienen mejor rendimiento quesero”, apunta.

La industria exige precios más bajos

A su juicio la situación va a peor porque la industria cada vez exige precios más bajos aunque la cotización del queso manchego está muy por encima del de otros quesos. “En la lonja de Albacete, el mes pasado subió la leche que no tiene DO y la que tiene DO dicen que está para bajar, porque aseguran los industriales que no hay consumo de queso. Nos preguntamos  por qué si vale lo mismo la leche sin DO y con DO, el queso manchego es más caro”.

“Lo que quieren es avasallarnos para hacernos ver que la oveja manchega produce menos pero que el queso tiene el mismo valor que otros quesos. El mercado quiere mucha leche barata, pero que la marca de Queso Manchego esté ahí porque la marca vende, es una marca mundial”, reflexiona este ganadro albaceteño.

En el mismo sentido se ha manifestado Asaja que considera “injustificado” que la leche de oveja manchega se pretenda pagar al mismo precio que la procedente de otras razas, sin tener en cuenta sus características productivas y su valor dentro de la Denominación de Origen y reclaman que “la leche manchega se pague por su valor y su calidad, porque si se paga únicamente por el volumen producido, las cuentas no salen”.

Asaja pide más transparencia

La organización ha denunciado que “los ganaderos sospechan de prácticas irregulares y abusivas por parte de algunos operadores de la industria”, por lo que exigen una mayor transparencia y control sobre las operaciones que se llevan a cabo en el sector. En este sentido, ha exigido a la Administración que refuerce la vigilancia y el control para garantizar el cumplimiento de la Ley de la Cadena Alimentaria. “Ningún productor debería cobrar por debajo de sus costes de producción. Igual que tampoco deben permitirse ventas a pérdidas ni prácticas comerciales desleales”, señalan.

Según Asaja, mientras la industria argumenta que ha perdido mercado y que el consumo también ha descendido, los ganaderos señalan que la propia producción de leche manchega se ha reducido de forma drástica: este 2026 será un 25% inferior a la registrada hace dos años, cuando se alcanzaron los 98 millones de litros.

La organización agraria, que denunció hace ya más de un año esta situación, ha criticado también la falta de respuesta de la Administración, y ha recordado que la falta de rentabilidad, provocada por los bajos precios y los elevados costes de producción, es uno de los principales motivos por los que agricultores y ganaderos saldrán a la calle el próximo 6 de octubre en Toledo.

El ovino manchego afronta también otros problemas estructurales tales como el envejecimiento de los ganaderos, la falta de relevo generacional y la escasez de mano de obra cualificada, una situación que, según ha denunciado Asaja, amenaza la continuidad de las explotaciones y podría poner en riesgo la propia denominación y el futuro del Queso Manchego.