El mítico director Steven Starr presentará “Joey Breaker” en el ciclo Embriagados de Humor del CCCC

Sin duda, una hermosa historia de amor. De amor al cine, sí, pero no por eso menos hermosa o amorosa. El encuentro, océano Atlántico mediante, entre un mítico director de cine independiente de los 90 y un aficionado que solo quería volver a ver en pantalla grande una película que descubrió en la XIV Mostra de València, hace ahora 32 años. Los protagonistas son el norteamericano Steven Starr y el cinéfilo valenciano Dani Gascó, programador del ciclo Embriagados de Humor, que comenzará el próximo 31 de julio en el CCCC e incluye 27 comedias de todo el continente americano. Ambos mantendrán ese día una charla a propósito de la película Joey Breaker, que inaugurará el ciclo.

Gascó descubrió la película siendo un joven aficionado, y la guardó en un lugar muy especial de su memoria. Y allí permaneció hasta la madrugada del 8 de julio de 2016. Demasiado calor para dormir, así que, tras horas viendo teletecho, le viene a la cabeza Joey Breaker (1993) y se dedica a rebuscar entres sus fichas. Así descubre que uno de los protagonistas es Richard Edson (exbatería de Sonic Youth y uno de los protagonistas de Extraños en el paraíso, la película que lanzó a Jim Jarmusch), y el reparto incluye a Gina Gherson (la diva de Showgirls) y, nada menos, que a un jovencísimo Philip Seymour Hoffman.

No es amor, lo que Gascó siente se llama obsesión. El siguiente paso es intentar conectar con Steven Starr, no en Tinder (que entonces ni existía) sino en Facebook. “Vi Joey Breaker hace muchos años. Recuerdo una trama muy humana, unos personajes auténticos y unos escenarios que me resultaron atractivos. Tuve la sensación de que el autor sabía muy bien de lo que hablaba, que había mucho conocimiento y cariño en todo lo que vi en aquella película”, le escribe. La respuesta no tardó ni cinco minutos en llegar: “Muchas gracias, Daniel. La película no se está proyectando en estos momentos. Si eso ocurriera, te aviso. ¡Qué buena memoria tienes!”. No es difícil imaginarse la cara de sorpresa del realizador al ver que alguien, del otro lado del charco, se interesaba por la única película que dirigió.

En 2019 Dani Gascó empieza a organizar ciclos de comedia en el CCCC, primero con el título de ¿De qué nos reímos en Europa? Y luego, desde 2023, como Embriagados de humor (América y la comedia). Es el momento de ir más allá en la relación y le propone a Starr proyectar la película en el claustro del Centre del Carmen. El problema: la única copia disponible es de pésima calidad, “un telecinado infecto que hizo para comercializarla en VHS y nunca osaría mostrarlo en público”, explica Gascó a ElDiario.es. Pero hay esperanza: El negativo está en la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas. “Llevo años pensando en hacer la transferencia. ¡Qué oportuno por tu parte!”, dice el director.

Durante ese proceso de seducción, Dani descubre muchas cosas sobre Steven Starr. Como Joey Breaker, Steven trabajó en una agencia de talentos, y posteriormente dirigió el Departamento de Cine de Nueva York. Entre sus clientes se encontraban cineastas como Ang Lee y artistas como Andy Warhol, Ziggy Marley o Tim Robbins. Años atrás, 1977, teniendo solo 20 años consigue que Bob Marley visite la universidad donde estudia, Wisconsin-Madison. “Viví, básicamente, una experiencia muy luminosa durante una conversación que mantuvimos a solas, lo que me ha permitido pasar los últimos 45 años en contacto con su familia. Bob activó mi interés por la justicia social”, explica. Más adelante, Steven dará el papel de camarera y estudiante de enfermería jamaicana que enamora a Joey Breaker a una de sus hijas, Cedella Marley.

Joey Breaker se lanzó con el siguiente eslogan: “Hay cosas más importantes en la vida que hacer un trato”. Pero finalmente esta es la historia de un trato. Hacer un doble subtitulado, en inglés y castellano, mientras se prepara una copia digital. Lo primero lo realizó Dani en colaboración estrecha con el cineasta; luego Steven le enviaba el siguiente fotograma restaurado. Así, Joey Breaker volverá a la vida el viernes, 31 de julio, en el CCCC. Y maravillosa sorpresa, el propio cineasta viajará desde Los Ángeles (pagándose él tanto el viaje como la estancia) para inaugurar por todo lo alto el tercer ciclo de Embriagados de humor (América y la comedia) y mantener una conversación con Dani a las 21:30h en el claustro gótico, media hora antes de su proyección.

Embriagados de Humor

Joey Breaker será la primera de las 27 películas que se proyectarán en el ciclo Embriagados de Humor, y que se prolongará del 31 de julio al domingo 30 de agosto, fecha para la que se ha programado la cinta colombiana Un poeta, de Simón Mesa. Entre una y otra, la selección de Dani Gascó propone un viaje en el que la mayoría de títulos son norteamericanos, pero con parada y fonda en Canadá, México, Perú, Colombia, Brasil, Chile o Argentina. Las proyecciones comenzarán a las 22 h y la entrada es libre y gratuita hasta completar el aforo.

De las producciones made in USA destaca prácticamente toda la lista, con clásicos como El hombre mosca (1923), de Harold Lloyd; El pelele no tiene suerte (1941), con W.C Fields; o Mr. Belvedere estudiante (1949). Tampoco hay que olvidar otras más recientes como Las cosas cambian (1988), dirigida por David Mamet; Dim sum: a little bit of heart (1985), de Wayne Wang; la versión de Frank Oz de La pequeña tienda de los horrores (1986); Juegos de amor en la universidad (1985), de Rob Reiner y con un jovencísimo John Cusak; El cielo, proximamente... (1991) del maestro Albert Brooks; Nola Darling (1986), la ópera prima de Spike Lee; o la casi olvidada Corazón Verde (1971), una de las cuatro películas que rodó Elaine May y con un Walter Matthau en estado de gracia, por citar solo algunas.

Por lo que respecta al resto de propuestas, cabe estar muy atentos, por ejemplo, a El artista (2008), de los argentinos Mariano Cohn y Gastón Duprat; el clásico del cine mexicano Mátenme porque me muero (1951), una adaptación de Ismael Rodríguez del clásico de Jardiel Poncela; la cubana Demasiado miedo a la vida / Plaff, de Juan Carlos Tabio; o Doble discurso (2023), del argentino Hermán Guerschuny. En todo caso, tampoco es mala idea ir al CCCC sin ni siquiera haber mirado la programación y dejarse seducir por la propuesta que haya planteado Dani Gascó para luchar esa noche contra la canícula a golpe de comedia.