Gabriel Cruz, Alcalde de Huelva: “A la Junta, como al Estado, siempre le pido más”

El 24 de mayo de 2015, Gabriel Cruz (Minas de Riotinto, 1964), ganaba las elecciones municipales en Huelva por mayoría simple. Comenzaba lo que define como “un privilegio”, gobernar la ciudad en la que vive, con. El PSOE volvía  a la alcaldía onubense tras 20 años con Pedro Rodríguez en el despacho que ahora ocupa Cruz, donde hace balance para eldiario.es/andalucia de casi dos años de trabajo en un lugar en el que, asegura, solo estará ocho años, ni uno más.

 Con casi dos años en el cargo, ¿se puede hacer ya un balance?

 Podemos decir que hay que trabajar mucho y estamos trabajando mucho para sacar adelante no solo la ciudad sino el proyecto de ciudad que tenemos. Lo hacemos con dos elementos fundamentales: el físico y el social. Sin los ciudadanos la ciudad no es nada, no avanza ni crece. Huelva necesita una importante transformación física y corregir muchos desequilibrios.

Podemos mirar hacia atrás, hablar de la herencia, de 400 millones de deuda que nos encontramos, de un 210 por ciento de endeudamiento, de que no había estructura para respuesta de los servicios desde el Ayuntamiento, muchas carencias, pero lo decíamos desde el principio y somos respetuosos, y no decimos que no se hagan cosas por culpa de los de antes. Nos eligieron para gestionar la ciudad. Esas son las condiciones de partida y no hay que ocultarlas, y con esos mimbres sabemos que tenemos que hacer este cesto.

Con todo, parece que evita siempre confrontar con el adversario político y que tiene buena relación incluso con el PP

Los ciudadanos no se merecen que un equipo de gobierno nuevo que tiene una inquietud para abordar un cambio, que solvente las carencias de la ciudad, atonía dejadez y falta de ilusión, nos quejemos de lo que teníamos en lugar de hacerlo. Ahora puedes precisar más el escenario del Ayuntamiento, pero contábamos con algo muy complicado, aunque se trata de sacar a Huelva adelante convencido de nuestras posibilidades.

¿Cuáles son sus prioridades actualmente?

Sobre todo el paro. Huelva tiene en torno a 17.000 parados, y es una preocupación constante. Además queremos mejorar servicios públicos de calidad y excelencia, y la atención a las familias y personas que peor lo están pasando. Hay que apostar por una ciudad abierta, inclusiva, en la que la cultura sea un referente y sirva de elemento transversal de toda las políticas. Además, necesitamos dar respuesta al interior. Son muchos los objetivos, como el mercado antiguo, Viaplana, El Ensache… Tenemos que arreglarlo y darle a la ciudad coherencia y cohesión. Trabajamos por tener mejores servicios públicos y mejorar espacios públicos, por la dignidad de los espacios que tienen que ser salubres y de convivencia. Sobre el transporte público, en lo referente a EMTUSA (autobuses urbanos), estamos trabajando en mejorar las líneas, flotas y prestación del servicio, trabajando para mejorar todo lo que supone un servicio público moderno.

Pero todo eso parece muy básico

Son los servicios que demanda la ciudanía, que estamos obligados a prestarlos, pero a nivel de excelencia. El objetivo es que toda la ciudadanía esté en unos niveles óptimos de prestación de los servicios públicos. Tiene derecho a vivir dignamente, y es importante que se presten estos servicios. Con respecto a la flota de autobuses, tiene una edad media de 17 años, una plantilla que ha ido perdiendo efectivos o rutas que no responden a necesidades de la población.

¿Se trabaja, entonces, en el espíritu de la ciudad?

Si, y ahora estamos como un tiro. Es increíble pero hay elementos como la capitalidad gastronómica que demuestra el impulso y orgullo de la ciudadanía. Nos hemos unido en torno a un objetivo. Es la primera vez que Huelva es capital, aparte de en la provincia, referente. Se traduce en cosas como que la promoción que tiene la ciudad desde que es designada hasta hoy es sin precedentes. En FITUR, en el traspaso del testigo, había 11 televisiones, medios nacionales e internacionales, y aparecemos en todas las revistas internacionales. A nivel de promoción es brutal. Una oportunidad para venir a Huelva y ver todo lo que tenemos en una ciudad magnífica. El elemento emocional es fundamental.

En cuestión de urbanismo, ¿Cómo va el proyecto del Ensanche, que acercará más aún la ciudad a la ría?

Ahora mismo tiene el plan parcial aprobado, y es una responsabilidad desarrollarlo. Espero que en breve comiencen las obras de la primera edificación residencial. El acercamiento a la ría es una necesidad, aparte de un reto de la ciudad de Huelva. Se trabaja mucho y bien con el Puerto, y antes con el corredor hasta la Punta del Sebo, y lo que nos queda por desarrollar hasta el Polígono Pesquero Norte, hasta hacer esa integración efectiva de la ría con la ciudad.

Ahora mismo hay un elemento de tensión con Sevilla, como es el proyecto de Majarabique con respecto al puerto de Huelva ¿Cómo lleva ese tema?

Bueno, yo no me he peleado con nadie, y fricción no tengo con Juan (Espadas). Majarabique es un nodo estratégico de primer nivel. Es importante para Andalucía, pero desde la óptica de Huelva lo veo como un elemento que tiene casi un exclusivo elemento empresarial. ADIF licita las parcelas para desarrollar la actividades previstas, y lo gana el puerto de Huelva porque es el único que se presenta. Responde al derecho legítimo del puerto de Huelva de plantear la estrategia de su crecimiento, porque luego tiene que presentar unas cuentas. Creo que todas las actividades hay que verlas en un componente mucho más ambicioso, un componente autonómico que no podemos desaprovechar.

En Huelva hay edificios representativos que hace años que se demanda que tengan un uso útil para la ciudad, como son la antigua cárcel y el edificio en desuso del Banco de España

Con la cárcel tenemos un contencioso con el Estado sobre el cumplimiento del acuerdo al que se llegó en su día para traspasar la titularidad de la antigua prisión provincial, que todavía es del Gobierno de España. Se incumplió un acuerdo que se está discutiendo en los juzgados.

Sobre el Banco de España, hay un proyecto la Junta de Andalucía que estamos esperando, que es fundamental, por su importancia y el lugar que ocupa en la Plaza de las Monjas. Esperamos que pronto se pueda licitar porque es muy importante para Huelva.

¿Le hace falta el AVE a Huelva?

Que le ponga el apellido quien lo tiene que gestionar, pero tenga el apellido que tenga, necesitamos estar en Sevilla en 40 minutos, lo que se tarda de Sevilla a Córdoba. No se puede tardar 40 minutos de Sevilla a Córdoba y dos horas de Sevilla a Huelva. Es fundamental conectarte con Sevilla en el tiempo y capacidades necesarias. Le he pedido por dos veces una reunión al ministro de Fomento para hablar de las conexiones. Estamos esperando ver las obras de la nueva estación que no sabemos si va a responder a las expectativas, pero el problema es que no sabemos nada de las conexiones con Sevilla, y de ahí el interés de reunirme con el Ministro.

Lo que no termina de avanzar es la retirada de los fosfoyesos, a pesar de la sentencia que obliga a Fertiberia a su retirada ¿Qué papel tiene el Ayuntamiento en este asunto?

El papel del Ayuntamiento es crucial. Hablamos de 1.200 hectáreas, no es la parte que afecta a Fertiberia, pero lo entendemos como algo global para recuperar opara Huelva y cambiar para Huelva aquel paisaje. A Fertiberia, la condena la Audiencia a intervenir en unas 500 hectáreas. Tenemos una mesa de participación ciudadana en la que están todos los colectivos. Esa mesa encargó a un comité de expertos el estudio y la propuesta de participación, y en paralelo Fertiberia está elaborando su proyecto para cumplir la sentencia.

¿Cómo se explica a la gente que las balsas sigan ahí y que en año y medio de trabajo de la mesa de expertos no se haya avanzado?

La gente lo entiende perfectamente. La mesa de expertos y participación están vivas. Empezó haciendo trabajo de recopilación de documentación y análisis. Está previsto en febrero próximo convocar a la mesa de participación y expertos. La sentencia, es complicado, porque Fertiberia tiene que encargar el proyecto, que somete e información, que está sujeto a correcciones. El proyecto es un documento que exige mucho desde el punto de vista técnico, salud, ambiental, jurídico... Hay que redactarlo, está sujeto a correcciones. Es cierto ha estado parado mucho tiempo, pero en este año y medio su trabajo ha sido incansable.

¿Está contento con los presupuestos de la Junta o se siente olvidado?

No me siento olvidado, aunque me gustaría más dinero, como a todo el mundo. Si me dan tres veces más seguiría gustándome que tuviese más contenido presupuestarios. Pero soy poco de quejarme y mucho de buscar soluciones. Somos ayuntamientos y tenemos autonomía local. Me preocupa que la Junta cumpla con lo que ponga en el presupuesto para nosotros y que también lo ejecute. Me pasa con la Junta pero también con el Gobierno central.

¿Qué le pide el cuerpo para las próximas elecciones municipales?

Solo llevo dos años, y además no entro pronto en política. Soy relativamente joven o tardío, y el primer cargo lo tengo con 40 años. Estoy muy feliz de ser alcalde y sobre este tema lo afirmo y lo digo siempre: que no voy a estar en ningún caso más de ocho años en la alcaldía de Huelva.

 El próximo sábado, ¿va a estar en Alcalá de los Gazules (con Susana Díaz) o en Dos Hermanas (con Pedro Sánchez)?

No sé si el acto de Alcalá es un acto regional o más local, pero lo que sí le aseguro es que tengo mucha agenda local en Huelva este y todos los fines de semana. Me gusta ser respetuoso, y más con las decisiones de los compañeros, y no soy nadie para anticipar nada, pero me encantaría que mi secretaria general de Andalucía asumise la responsabilidad de sacar al partido de esta situación de impasse en la que estamos. La animo a que tenga fuerza, se eche palante y conmigo puede contar.

¿Qué opina de Patxi López y su decisión?

Me parece fantástico que cualquiera aspire a la secretaría general. Tiene una gran trayectoria y es un magnífico socialista, pero si Susana da el paso voy a estar con Susana sin ningún tipo de dudas y con toda la fuerza del mundo.

¿Saldrá el PSOE de esta crisis?

Tenemos un año, sobre todo un primer semestre, apasionante, y seguro que lo vamos a sacar adelante.