El dilema del último cliente en la era de la IA

Casi cada semana, alguna gran empresa anuncia miles de despidos de trabajadores que son remplazados por IA mientras los accionistas celebran beneficios récord. Goldman Sachs estima que la IA podría automatizar el equivalente a 300 millones de empleos. El FMI advierte que afectará al 40% del empleo global. Se prevé un fuerte repunte de los beneficios empresariales recortando costes laborales.

El problema es que si todas las empresas hacen lo mismo nos podríamos enfrentar al “dilema del último cliente”: ¿quién comprará los productos fabricados por la IA si nadie tiene con qué pagarlos? Keynes lo llamó la paradoja del ahorro (si todos ahorran/recortan a la vez, la demanda colapsa); Marx lo describió como contradicción interna del capital: el capitalista quiere pagar menos a sus trabajadores para producir más barato, pero necesita que otros trabajadores tengan dinero para comprar.

Para resolver esta paradoja, Henry Ford decidió, en 1914, duplicar el salario y reducir la jornada laboral a sus trabajadores para que pudieran comprar los coches que ellos mismos fabricaban.

Volvamos a nuestros días: ya es tarde para preguntarse si la IA va a transformar el mercado laboral pues ya lo está haciendo. La pregunta que debemos responder es si va a haber una reacción social, política y económica a la altura, o vamos a llegar a ese punto hipotético en que la lógica del beneficio a corto plazo destruirá la prosperidad global -también el beneficio empresarial derivado del uso de la IA- a medio y largo plazo.