Piedras de papel es un blog en el que un grupo de sociólogos y politólogos tratamos de dar una visión rigurosa sobre las cuestiones de actualidad. Nuestras herramientas son el análisis de datos, los hechos contrastados y los argumentos abiertos a la crítica.
Mientras que el número de ciudadanos españoles que residen en el exterior se incrementa, se reduce su acceso a la representación a través del voto en las elecciones
¿Se imaginan ustedes que en una ciudad más grande que Barcelona sólo participaran en las elecciones un 5% de sus habitantes? ¿Estaríamos hablando de un problema de la democracia? ¿Trufarían las radios y los periódicos debates hablando de ello? Pues esto pasa en España si uno se fija en un grupo de posibles votantes normalmente ignorados: la de los españoles residentes en el extranjero, también conocidos como CERA. Como Amparo González nos ha mostrado, el número de españoles en el extranjero ha aumentado de forma considerable en estos últimos años. Y, sin embargo, su participación se ha reducido desde 2011.
Sobre el papel, los partidos consideran importantes a los CERA: el PP -que ha hecho campaña en Lima para las europeas-, el PSOE, Coalición Canaria o el FAC (de Cascos) han hecho campaña en el extranjero pidiendo su voto. Es más, el PP tiene representación en 27 países y el PSOE en doce latinoamericanos y en varios europeos. Y es que el voto de los CERA en algunas circunscripciones puede ser determinante (especialmente en algunas provincias de Canarias y Galicia) para conseguir un escaño o concejal más.
Aunque utilizar el pasado como indicador para extrapolar tendencias sobre el futuro es el mejor sistema para equivocarse, el pasado al menos sirve para conocer la situación de partida. Así, presento dos puntos de comparación. El primero, el contraste con las anteriores europeas, que permite ver las diferencias entre censo y votantes CERA. Todos los datos que empleo los he obtenido de la web del Ministerio del Interior.
El gráfico 1 muestra cómo el censo de los CERA ha ido aumentando con el tiempo. Sin embargo, nunca se han sobrepasado los 200.000 votos. De hecho, desde 1999 la participación de los CERA en las europeas no supera el 20%.
Gráfico 1.
En el segundo gráfico se ve que la diferencia en la participación entre los españoles que residen en España y los CERA en los últimos años es superior a los 30 puntos.
Gráfico 2.
El segundo punto de referencia que nos puede dar alguna pista sobre el posible comportamiento de los CERA es su comportamiento en las últimas elecciones. El gráfico 3 muestra la evolución de dichos votantes en las elecciones al Congreso. La línea azul indica el aumento del censo de los CERA mientras que la roja muestra el número de votos: en 2008 se consiguieron el máximo de votos de los CERA (por encima de los 380.000, en parte por las regularizaciones realizadas gracias a la Ley de Memoria Histórica del gobierno socialista), mientras que en 2011, no se superan los 75.000 votos, siendo el mínimo desde 1989, debido a la introducción de un nuevo requisito: la solicitud del voto, también conocido como voto rogado.
Gráfico 3.
El problema de las elecciones en 2011 se repitió más tarde. Así, los catalanes que acudieron a votar en las autonómicas de noviembre de 2012 se encontraron con este problema. Y también los gallegos: la abstención entre los CERA llegó al 96%. ¿Se imaginan que la abstención hubiera llegado al 96% de los habitantes de A Coruña más Santiago de Compostela? Este es el número (algo más de 390.000) de gallegos que son CERA.
El gráfico 4 muestra la diferencia entre los porcentajes de participación de los residentes en España y los CERA.
Gráfico 4.
El voto rogado se impuso en 2011 por el PP, PSOE, CiU y BNG. La idea original era dotar de mayores garantías a dicho proceso. Nada que objetar, si bien hubiera sido deseable que se nos mostrara dónde y cómo se habían violado las garantías del proceso electoral para que todos los ciudadanos conociéramos las debilidades.
Debido a la baja participación, IU, UPyD, BNG y CC, pidieron dar marcha atrás. Así también lo hizo un sector del PP gallego. Y Pérez Rubalcaba, al ganar el congreso de febrero de 2012, se comprometió a corregirlo. El pasado octubre, el PSOE pidió que el gobierno reformara la ley. El PP ha dicho que no hasta que no haya otras alternativas. De nuevo se muestra que no todos los partidos son iguales.
En resumen, los CERA han sido siempre significativamente menos que los nacionales residentes y, todo parece indicar que las limitaciones de las anteriores elecciones se repetirán en estas europeas. Por tanto, cabe esperar que la participación sea aún menor, lo cual no deja de ser paradójico: aumenta de forma espectacular el número de españoles en el extranjero mientras se reducen sus facilidades para participar en el proceso electoral.
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