Alrededor de 1,4 millones de niños y niñas palestinas de Cisjordania, incluida Jerusalén Este, y la franja de Gaza acaban de volver a la escuela. Los menores están deseosos de aprender y prosperar, pero se enfrentan a desafíos que muchos niños en todo el mundo no pueden ni imaginar.
En la primera mitad de 2022, Naciones Unidas ha registrado 115 violaciones de derechos por parte de Israel en el ámbito escolar dentro del territorio Palestino ocupado.
La reciente escalada de violencia de agosto en Gaza se cobró la vida de 17 niños, que ya no podrán volver al colegio. Ocho de ellos eran alumnos de las escuelas de la Agencia de Naciones Unidas para las personas refugiadas de Palestina, UNRWA.
En Cisjordania, incluida Jerusalén Este, las estudiantes se enfrentan a menudo a gases lacrimógenos, granadas aturdidoras, balas de goma, intimidación de militares y colonos israelíes y restricciones de movimiento que impiden que lleguen a sus clases. Casi 8000 estudiantes en Cisjordania se han visto afectados por la violencia israelí, lo que aumenta el riesgo de abandono escolar, según explica Lynn Hastings, Coordinadora humanitaria de la ONU en el territorio Palestino ocupado.
“Las incursiones del ejército israelí, sin duda, afectan muchísimo a los niños. Nos levantamos, nos preparamos para ir al colegio y escuchamos disparos del ejército. Todo esto causa mucha tensión a las familias y alumnos. Los estudiantes a veces llegan tarde y otras se ausentan de forma repetida. Yo entiendo muy bien a una madre que manda a su hija tarde al colegio o que no se atreve a mandarla al cole. Algunos días el ejército entra a las 7 y se retira a las 9 de la mañana”, comenta Ghadir Nasharti, orientadora de una de las escuelas de UNRWA en el campamento para refugiados y refugiadas de Palestina de Jenin, Cisjordania.
Según los últimos datos de OCHA, la violencia se ha llevado por delante la vida de 37 niños y niñas en Gaza y Cisjordania, incluida Jerusalén Este, en lo que va de año. Y 682 han resultado heridos.
“Cuando voy a trabajar suelo escuchar a madres decirles a sus hijas ‘ya no hay peligro, tienes que ir al colegio’. O me señalan indicándoles que soy la orientadora y las cojo de la mano y acompaño. Últimamente los profesores y la directora nos ponemos en la puerta para recibir a las alumnas”, afirma con preocupación Ghadir.
El campamento de Jenin se estableció en 1953 y es una de las zonas más tensas, donde recientemente la periodista palestina Shireen Abu Akleh fue asesinada por el ejército israelí mientras cubría una de sus operaciones. Allí viven unas 30.000 personas por kilómetro cuadrado y cuatro escuelas de UNRWA atienden a alrededor de 2.000 estudiantes.
“La vida para los habitantes del campamento es realmente preocupante. Vivimos con miedo y tensión. Nos hemos acostumbrado a dormir y despertarnos cada día con incursiones militares israelíes”.
Los problemas de protección siguen siendo una de las preocupaciones principales para los residentes que soportan incursiones prácticamente diarias en el campamento y que a menudo resultan en enfrentamientos y violencia. Esta situación tiene un impacto significativo en el bienestar emocional y psicosocial de los niños pequeños, especialmente.
Además, Jenin cuenta con una de las tasas más altas de desempleo y pobreza de los 19 campamentos de refugiados y refugiadas de Palestina en Cisjordania. Lo que afecta especialmente a los jóvenes, dando como resultado una insatisfacción y frustración generalizadas que, junto a la violencia con la que conviven, da lugar a tasas más altas de abandono escolar entre los más pequeños.
“Merecemos vivir y nuestros niños merecen una vida agradable, vivir en paz y jugar con seguridad. Merecen tener espacios seguros. Somos un pueblo pacífico, paciente y oprimido”, sentencia Ghadir.
UNRWA ha lanzado una petición de firmas por una vuelta al cole sin violencia para los niños y niñas refugiadas de Palestina.
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