Responsables de grandes superficies participan en una jornada de recogida y monda del azafrán de la Mancha para mejorar su posicionamiento

La Consejería de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural del Gobierno de Castilla-La Mancha ha organizado un encuentro en Villarrobledo (Albacete), en base al convenio que suscrito con hipermercados 'Alcampo' para promocionar los alimentos de calidad la región, en el que se ha puesto en valor el papel del azafrán de La Mancha, una cita a la que han asistido medio centenar de personas, entre responsables de la entidad, periodistas y cocineros, para divulgar este producto tradicional y su cultura.

Esta jornada, organizada junto a la Denominación de Origen Protegida 'Azafrán de La Mancha', ha servido para poner en valor el cultivo del azafrán, uno de los alimentos de calidad más representativos de Castilla-La Mancha, amparado bajo la marca de garantía 'Campo y Alma'.

La directora general de Alimentación, Elena Escobar, ha destacado que “el azafrán de La Mancha es un producto de excelencia y muy preciado” a nivel internacional, detallando que se exporta más de la mitad de la producción de este cultivo.

“Exportamos a más de 25 países, el 60 por ciento fuera de la Unión Europea, principalmente a países como Estados Unidos, Canadá o Reino Unido, aunque también países asiáticos tan importantes como Emiratos Árabes, lo que nos dice lo apreciado que es en el mundo”, ha señalado.

A lo largo de la jornada, la directora general ha estado acompañada por el presidente de la D.O.P.(Denominación de Origen Protegida) Azafrán de La Mancha, Carlos Fernández, y la responsable de Comunicación de 'Alcampo', María José Rebollo. Los participantes han visitado un azafranal en flor y han podido ver el delicado proceso que sigue a la recolección de sus flores, contemplando cómo se realiza la monda, siempre de manera manual, y cómo se tuesta.

A continuación, ha tenido lugar una demostración culinaria, protagonizada por la cocinera Teresa Gutiérrez, del restaurante 'Azafrán', que ha preparado tres platos. Durante la cata, la chef ha presentado tres elaboraciones más, degustando los presentes un menú de seis pases, con el azafrán como hilo conductor.

La Denominación de Origen Protegida 'Azafrán de La Mancha' es una de las 35 figuras de calidad de Castilla-La Mancha. Actualmente, cuenta con unas 115 hectáreas amparadas por la D.O.P., de las 134 que los agricultores castellanomanchegos declaran en sus solicitudes de la PAC.

Según estos datos, el cultivo declarado ha aumentado un 50 por ciento desde 2015. Además, los productores vendieron en el año 2021 un total 435 kilos de azafrán con D.O.P., de los que solo el 30 por ciento se quedó en el mercado nacional.