La aparición de toxinas por la ola de calor obliga a vaciar una laguna que es de los pocos refugios de las aves de Doñana

La Delegación territorial de Desarrollo Sostenible en Sevilla ha activado el proceso de desagüe de la laguna de la Reserva Natural Dehesa de Abajo, en La Puebla del Río (Sevilla), un paraje que sirve de refugio y cría a numerosas aves acuáticas dada su proximidad al entorno de Doñana y su carácter semipermanente en buena parte del año. A esta operación de vaciado se procede conforme al protocolo previsto cuando el nivel del agua desciende a niveles “críticos” de oxigenación, situación que se da ahora por la combinación de la ola de calor y la sequía, lo que propicia la aparición de toxinas peligrosas.

Los técnicos han comprobado que en el entorno de 45 a 50 centímetros de profundidad, en episodios de altas temperaturas, aparecen toxinas “peligrosas” para la avifauna que habita en este espacio protegido por lo que se procede al vaciado de la reserva para que las aves busquen otro humedal. “En esta ocasión, no ha sido viable” un desagüe paulatino y recarga de la laguna lo que ha hecho “imposible evitar” la muerte de 70 ejemplares.

En casos “críticos” como el reseñado, ha explicado la Junta en una nota de prensa este jueves, los protocolos de manejo hidrológico en humedales apuntan la posibilidad de llevar a cabo una recarga de la laguna y su desagüe paulatino para favorecer la oxigenación de las aguas, medida que “en esta ocasión, no ha sido finalmente viable” por el incremento del nivel de cianobacterias como consecuencia del aumento acusado de temperaturas en la actual ola de calor que está afectando a la provincia. Esta situación ha afectado a las aves en diverso grado, por lo que ha sido necesario proceder al desagüe de la laguna como “medida paliativa”.

Desde la Delegación territorial de Desarrollo Sostenible se ha procedido a “movilizar las aves con la máxima premura pero ha sido imposible” evitar el fallecimiento“ de alrededor de 70 ejemplares, cuya causa de muerte se está investigando a partir de las correspondientes necropsias. Otras 17 aves acuáticas y los pollos que se encontraban en la Dehesa de Abajo se han trasladado al Centro de Recuperación de Especies Amenazadas (CREA) para su cuidado.

Ola de calor y sequía

La escasez de agua en la Dehesa de Abajo es consecuencia de la suma de las altas temperaturas continuadas y el bajo nivel de precipitaciones, particularmente acusada en el contexto de sequía prolongada actual. Cuando no supera los 50 centímetros de profundidad, se produce un efecto de baja oxigenación en el agua que, junto a las altas temperaturas favorece la proliferación de cianobacterias como, por ejemplo, las Spharospermosis aphanizomenoides, ha explicado la Junta.

Los técnicos llevan a cabo un seguimiento periódico de la situación en la que se encuentra el agua y los animales que habitan en la Dehesa de Abajo. Cada semana se toman muestras del agua para su análisis y se comprueba el estado de las aves. Además, en estas visitas se controla el posible nacimiento de pollos en la laguna, como ha ocurrido este año. En concreto, el personal del Plan de Aves de la Junta de Andalucía contabilizó a finales del mes de junio al menos cuatro polladas y dos hembras de cerceta pardilla incubando, una especie en peligro crítico de extinción; así como dos polladas de malvasía y 37 nidos de garcilla cangrejera.

Refugio y cría de aves acuáticas

La Dehesa de Abajo surge tras la construcción del dique sobre el arroyo Majaberraque para la construcción de la carretera de La Puebla del Rio a Isla Mayor. No se trata, por tanto, de un humedal permanente sino temporal, y se caracteriza por su estiaje tardío. Sin embargo, dada su proximidad al entorno de Doñana y su carácter semipermanente en buena parte del año, esta reserva natural sirve de refugio y cría de numerosas aves acuáticas.

La superficie de la laguna varía según las precipitaciones anuales. Suele ocupar algo más de 71 hectáreas y contar con un perímetro de algo más de 3.800 metros. Generalmente, las lluvias se producen en esta zona en los meses de invierno y primavera, mientras que el periodo estival es muy seco y caluroso. Por esta razón, la laguna sufre con frecuencia un considerable proceso de desecación, con un descenso del nivel del agua a razón de aproximadamente un centímetro diario.