Orihuela se convierte esta semana en epicentro internacional de estudio avanzado de terremotos

La Universidad de Alicante (UA), a través del grupo de investigación de Ingeniería y Riesgo Sísmico, celebra los días 11 y 12 de diciembre las IV Jornadas Internacionales de Sensibilización frente al Riesgo Sísmico, un encuentro que convierte a Orihuela en el epicentro europeo del debate sobre la prevención y gestión de desastres naturales. El evento, financiado por la Conselleria de Educación, Cultura, Universidades y Ocupación mediante el programa CIAORG/2024/187 y cofinanciado por el Ayuntamiento de Orihuela, reúne en el Auditorio de La Lonja a especialistas de Italia, Noruega, Islandia, Reino Unido, Grecia y España, junto a responsables municipales, equipos de emergencia y representantes institucionales.

El investigador de la UA y responsable del grupo organizador, Sergio Molina, y el concejal de Protección Civil y Emergencias de Orihuela, Víctor Valverde, han presentado las jornadas subrayando su propósito principal: reducir el riesgo de desastres naturales mediante la transferencia de conocimiento entre científicos, administraciones, servicios de emergencia y ciudadanía. Ambos han destacado la necesidad de aumentar la resiliencia de territorios especialmente expuestos como la Vega Baja.

Molina ha remarcado la importancia de estrechar la colaboración entre ciencia y administraciones públicas: “La ciencia tiene la responsabilidad de estar al servicio de la sociedad. Investigar no es suficiente si ese conocimiento no se convierte en prevención, planificación y seguridad para las personas”.

Por su parte, Valverde ha recordado que “Orihuela ha aprendido que la prevención salva vidas. Nuestro compromiso es convertir el conocimiento científico en herramientas reales de protección para la ciudadanía”. El edil ha resaltado además que estas jornadas “sitúan a Orihuela en el mapa internacional de la protección civil”, reforzando su papel como referente en formación e investigación aplicada a riesgos naturales.

Orihuela y la Vega Baja, laboratorio para el estudio de riesgos

El profesor Molina ha explicado que la Vega Baja es hoy un territorio clave para el análisis científico de amenazas naturales: “Ha sufrido eventos extremos, tiene patrimonio vulnerable y un crecimiento urbano acelerado. Es un laboratorio excepcional para diseñar estrategias eficaces de protección civil”.

También ha destacado el papel de la tecnología aplicada en la reducción del riesgo: “Hoy podemos anticipar el comportamiento del terreno en un terremoto, simular un tsunami o medir el movimiento de un edificio en tiempo real. La tecnología ya no es futura, es la herramienta que puede salvar vidas hoy”.

El programa de las jornadas se desarrolla durante dos días y combina los últimos avances científicos con las necesidades operativas de ayuntamientos y servicios de emergencia.

La sesión inaugural tendrá lugar el día 11 a las 9:00 horas con la participación del vicerrector de Infraestructuras, Sostenibilidad y Salud Laboral de la UA, Salvador Ivorra; el conseller de Emergencias e Interior de la Generalitat Valenciana, Juan Carlos Valderrama Zurián; el alcalde de Orihuela, José Vegara Durá; el concejal Víctor Valverde; y el propio Sergio Molina.

La primera jornada estará centrada en los resultados del proyecto FAST-IMPACT, financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación y la Unión Europea. La UA presentará nuevas metodologías de pronóstico temprano de terremotos, monitorización avanzada del terreno y edificios estratégicos, mapas rápidos de impacto y la simulación casi instantánea de escenarios sísmicos mediante la plataforma UrgentShake. La inteligencia artificial, los gemelos digitales y las herramientas de análisis predictivo marcarán el eje principal de esta sesión.

El 12 de diciembre, el programa se centrará en la gestión municipal y territorial, con ponencias sobre coordinación operativa, infraestructuras críticas, protección del patrimonio histórico —con especial atención al Colegio Santo Domingo de Orihuela— e impacto social de las inundaciones. También se abordará el uso de mapas rápidos de movimiento del suelo como soporte para los primeros intervinientes.

Orihuela, escenario histórico de fenómenos naturales extremos

La elección de Orihuela para acoger estas jornadas vuelve a subrayar la relevancia del municipio en el estudio de riesgos naturales. La ciudad sufrió en 2019 una de las peores inundaciones registradas, con 346,2 mm de lluvia en un solo día, y forma parte del área afectada por el histórico terremoto de Torrevieja de 1829, de magnitud 6,5.

Los organizadores destacan que estas jornadas pretenden reforzar la preparación del territorio, mejorar la capacidad de respuesta y fomentar estrategias de protección civil basadas en evidencia científica y en la innovación tecnológica.